平成13年の厚生労働省のデータでは、日本人男性の平均寿命は78.07歳、女性は84.93歳で、あいかわらず日本は世界でトップの長寿国です。このような長寿社会では、その長い人生をいかに健康に生きるかということが重要な問題になってきます。たとえ長生きはしても、寝たきりでいたり病気を抱えているのでは長寿の喜びも半減してしまいます。健康な状態で長寿をまっとうする、すなわち「健康寿命」を送ることが、一番望ましいのです。

健康寿命の大敵は、生活習慣病です。生活習慣病は、じわじわと時間をかけて身体をむしばむので、長生きをするほど重症化していき、複雑で治りにくい病的な状態をつくっていきます。

こうなる前に生活習慣を改め、生活習慣病のない健康寿命を送るために、この冊子がお役に立てれば幸いです。

はじめはおとなしく、あとで怖い病気

生活習慣病は、日常生活によって引き起こされる疾患をまとめた呼び名で、ひとつの病気を指すものではありません。主な生活習慣病には 表１ のようなものがあります。
これらの疾患に共通するのは、はじめはほとんど症状がなく、本人も気が付かないうちに病気が進行する点で、「サイレント・ディジーズ」（静かな疾患）と呼ばれます。そして、生活習慣病に気がついた時には、病状がかなり進行しているのです。特に、糖尿病、動脈硬化、高血圧などは最初はほとんど症状がなく、そのまま進展すると生命さえも脅かすサイレント・ディジーズの代表とさえいうことができます。

生活習慣病を放置すると・・・

生活習慣病が進行すると、神経や血管やホルモン分泌やエネルギー代謝などに以上が起こり、それらの以上が複雑に影響しあって、図１ のような症状に苦しむことになります。 　寝たきりはほとんどの生活習慣病が最終的に到達する病状で、本人だけでなく介護する周囲の人や社会経済への負担も大きく、厚生労働省がその軽減に苦慮している問題です。 　痴呆は脳梗塞や脳卒中の後に起こりやすいものですが、その背景には動脈硬化、高血圧などが関わってきます。

健康寿命を延ばそう

こうした症状を抱えた人生では、寿命が延びてもあまり喜ばしいことではありません。そこで近頃は、「健康寿命」ということがいわれています。
健康寿命とは、健康で活動できる期間のことです。ただ単に寿命を延ばすのではなく、この健康寿命を延ばすことが価値のあることだという考えで、そのためには生活習慣病を未然に防ぐことが大事だと言われるようになってきたのです。

数千年前から健康寿命に注目していた東洋医学

生活スタイルに注意して、生活習慣病を未然に防いで健康寿命を延ばそうという考えは、西洋医学ではつい最近の考え方ですが、東洋医学ではすでに数千年前から同様のことが言われてきました。 東洋医学では未病、すなわち病気になる前の段階で患者を健康な状態に戻すことが最も優れた医療と考えます。そしてそのためにはまず、生活習慣を整える「養生」に人を導くことが重要とされています。まさに生活習慣病の予防にぴったりの考え方と言えます。

養生の実践　－食事－

具体的な養生の実践方法をみていきましょう。
食事については、粗食が寿命を延ばすと素問では説いています。表２ の食事チェックでみなさんの食事の内容を見直してみましょう。肉や卵、揚げ物、炒め物、洋食は養生にはあまり適していません。育ち盛りの年代は別として、和食を基本にした、野菜中心の低カロリー食が理想です。
肉、魚、大豆製品、卵はいずれもタンパク質ですから、このうちどれか一品をとれば十分です。中でも肉は、コレステロールや脂質が多いので、ひかえめにし、魚や大豆製品を多く食べるようにしたいものです。
また、毎日砂糖のたくさん入った甘いものを食べるのも危険です。甘味はかぼちゃやさつまいもなど、自然の甘さでとるようにしましょう。
あとは、ゆっくり食べてしっかり噛むことをこころがけることで、養生の実践になるのです。

養生の実践　－運動－

最近、運動の重要性が科学的にも指摘され、生活習慣病の予防や治療には運動療法は欠かせないものになっています。
この運動も、東洋医学では養生の基本として古くからとりいれられてきました。運動といっても難しいものではありません。毎日30分以上歩くようにするだけで効果があります。また忙しくて30分も歩けない、という場合は深呼吸やストレッチをするだけでも身体は違ってきます。また、たまには腹の底から大声を出すことも、身体をリラックスさせる効果があります。これなら、仕事や家事の合間に簡単にできます。
養生で言う運動の目的は、身体を鍛えることではなく、心身のリラックスと生命活動のバランスを整えることにあります。週に１回運動ジムでトレーニングすることよりは、毎日すこしでも身体を動かすことを続けるほうが、養生には適しているのです。

養生の実践　－日々の暮らし方－

養生の基本は、自然界の動きに逆らわずに、そのエネルギーを上手に取り入れることにあります。人間は、夜寝る生き物です。その大原則を狂わせないように、夜は遅くても12時前には寝るようにしましょう。
また、つまらないことにイライラせず、ストレスを貯めないようにすることも大切です。そのためには、趣味を持ったり外の風景をながめたり、式を感じるゆとりを持つことも効果的です。 ●　春の養生
生命エネルギーがあふれている季節。朝は早く起きて、散歩などでのんびり身体を動かし、そのエネルギーを取り込むよようにする。そのかわり、夜は日暮れ数時間は起きていてもいい。

●　夏の養生
春に盛んになったエネルギーが、天地の陰陽で興隆し、いろいろなものが発生する、育成の時期。この時期は多少睡眠が少なくても良く、早起きと日暮れ後数時間の夜更かしは可能。暑さをいやがらず（クーラーに頼りすぎず）、怒ってはいけない。陽気が盛んなので、身体を動かしたり深呼吸することで、身体のなかの陽気を発散させるようにする。

●　秋の養生
収斂の季節。実りの季節であると同時に、木の葉が落ちたり、勢いがなくなる時期。この季節には、活動をつつしみ、早寝早起きを心がけ、心を安らかにして、体のなかにとりこんだ陽気、つまりエネルギーを失わないように暮らす。

●　冬の養生
閉蔵の季節。自然界の陽気が遠ざかっているので、体の中の陽気を失わないように、夜は早く寝て、朝はゆっくり起きる。欲望をつつしみ、満ち足りた気持ちを持ってエネルギーが漏れ出さないようにする。

養生のお手伝いをする漢方薬

これまで見てきたように、生活習慣病の予防のための養生の基本は、生活面から身体の生命活動のバランスを整えるおとにあります。漢方薬は、養生だけでは整えきれないバランスの乱れを直すために、養生のお手伝いとして使います。
漢方的にいうと、生活習慣病の多くは、体の生命活動のバランスを狂わせていろいろな機能の障害を起こすとみることができます。こうした生活習慣病によるバランスの乱れに対し、よく使われる漢方薬には、補腎薬【ホジンヤク】、補剤【補剤】、瀉剤【シャザイ】、駆瘀血剤【クオケツザイ】、気剤【キザイ】、柴胡剤【サイコザイ】、清熱剤【セイネツザイ】などがあります。（表３） 表３　生活習慣病、加齢によく使われる漢方薬の種類

漢方薬の種類	主な製剤処方	主な働き
補腎薬	牛車腎気丸 （ゴシャジンキガン） 八味地黄丸 （ハチミジオウガン）	加速する加齢に対応
補剤	補中益気湯 （ホチュウエッキトウ） 十全大補湯 （ジュウゼンタイホトウ）	衰えたエネルギーを再び蓄える
瀉剤	防風通聖散 （ボウフウツウショウサン）	体に貯まった悪いものを排泄する
駆瘀血剤	桂枝茯苓丸 （ケイシブクリョウガン）	血の巡りを良くする
気剤	半夏厚朴湯 （ハンゲコウボクトウ） 香蘇散 （コウソサン）	ストレスに対応する
柴胡剤	小柴胡湯 （ショウサイコトウ）	くずれた免疫バランスを回復する
清熱剤	黄連解毒湯 （オウレンゲドクトウ）	貯まった熱をとる